人类的记忆很复杂。例如，我们是怎么记住视觉图像的？似乎很简单，当你看见某样东西，就自然而然地记住了。但是这个过程其实极为复杂：

视觉图像的记忆（比如一个饭碗）储存在视觉记忆（visual memory）中。我们的思维运用视觉记忆来呈现哪怕最简单的运算，从记住我们刚刚见过的某人的面孔，到想起我们上次看表时是几点钟。

你中午吃了什么？这样的记忆会被储存在视觉工作记忆（visual working memory）中。大脑处理任务时，视觉图像被临时存储在视觉工作记忆中——就像是在一块白板上，写入/擦除。

那么，是什么原因使这些记忆留下来而不会随着白板的擦除而丢失？麻省理工大学的一项研究表明：如果你将图像与其他知识关联起来，就会增加你以后记起它的机会。这就是为什么《大西洋杂志》指出，利用图像识别来增强记忆力。本质上，与新记忆关联的东西越多，就越能记住这个信息。

记忆的过程：

举个例子，当你遇到某人时，你的视觉系统会“登记”Ta的身体特征；听觉系统会“收集”Ta的笑声；你可能还会注意到Ta身上的香水味。专家认为，海马体和额叶皮层会分析这些不同的感官输入，并决定它们是否值得记住。如果是这样，它们可能会成为你长期记忆的一部分。然后，这些不同的信息会被存储在大脑的不同位置。当回忆时，这个过程就是信息从长期记忆提取到工作记忆的过程。

要正确的给记忆编码，你必须保持专注。由于我们不能全天都保持专注，所以每天中大部分的事物都会被过滤掉，只剩下少数刺激能进入你的意识......所以，你的专注度是你能记住多少的重要因素。

不能完全相信自己的记忆，这大概是众所周知的。我们都有过这种时刻，记错了某个细节，遗忘了某些事情，甚至是凭空虚构。原因很简单，我们的记忆并不总是可靠的，因为记忆是关于感知的。

记忆受各种因素的影响。给人们植入错误的记忆是出人意料的容易。最令人震惊的是，我们经常记错一些细节，重大事件的记忆是一贯地不准确：很多人都有所谓的闪光灯记忆（flashbulb memories）——重要事件的发生，人们不仅能记住此次事件，还能记住与事件不直接相关的信息，如当时的自己身处何地、与谁在一起、以及在做什么等。但是，这些清晰、具体的记忆，心理学家们发现，它们是惊人的不准确。

我们倾向于认为自己能记住很重要的事情。例如，你有了一个绝妙的想法，但没有写下来，你觉得自己肯定能记住这个很棒的想法，结果喝杯水的时间，这个想法就没了。这种事会发生在每个人身上，有时候我们对自己的记忆太过于自信。